Ajax AmsterdamDer eine trifft, der andere hält
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Julian Brandt und Marc-André ter Stegen spielen jetzt bei Ajax Amsterdam zusammen. Gelingt so die Rückkehr in die deutsche Nationalmannschaft?
Von Ulrich Hartmann
In der niederländischen Stadt Zwolle, 60 Kilometer hinter der deutschen Grenze, haben am Sonntag zwei bekannte deutsche Fußballer im Trikot von Ajax Amsterdam einen neuen Anlauf in ihrer fortgeschrittenen Karriere gestartet: Der Torwart Marc-André ter Stegen, 34, und der Angreifer Julian Brandt, 30, spielten, obwohl beide erst ein paar Tage zuvor zum Kader gestoßen waren, bei Amsterdams 2:0-Sieg zum Auftakt der neuen Saison in der niederländischen Eredivisie bereits eine maßgebliche Rolle. Ter Stegen hielt mit mancher Parade das Amsterdamer Tor sauber, während der eingewechselte Brandt in der Nachspielzeit den Treffer zum 2:0-Endstand erzielte.
Ob sich Brandt mit seinen 48 Länderspielen und ter Stegen mit derer 44 noch einmal für den Neubeginn der Nationalmannschaft unter dem Bundestrainer Jürgen Klopp empfehlen können, muss sich allerdings erst zeigen. Der zunächst für ein Jahr vom FC Barcelona ausgeliehene ter Stegen hatte verletzungsbedingt zuletzt eine schwierige Zeit, und bei Brandt war nach sieben Jahren in Dortmund der Vertrag beim BVB nicht mehr verlängert worden. Da traf es sich gut, als kleines, verstecktes Signal der Hoffnung, dass der bemerkenswerte Vereinsname des gastgebenden Zwoller Klubs PEC (Prins Hendrik Ende Desespereert Nimmer Combinatie) einst aus einer Fusion der Vereine Prins Hendrik und Ende Desespereert Nimmer entstand. Denn letzterer Name bedeutet auf Deutsch: „Und verzweifelt niemals!“
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Dieses Motto könnte freilich auch Ajax ganz gut adaptieren. Amsterdam ist mit 36 Meistertiteln nach wie vor klarer niederländischer Rekordmeister – allerdings datiert der bislang letzte Titel auf das Jahr 2022. Damals triumphierte man unter dem Trainer Erik ten Hag, seither konnte man unter acht verschiedenen Trainern keinen Titel mehr erringen. Inzwischen trägt ganz frisch der vom FC Girona gekommene Spanier Michel Sanchez als Coach die Verantwortung. Sportdirektor ist Jordi Cruyff. Brandt weiß ganz gut, worum es für Ajax geht. „Hier hat es in den vergangenen Jahren viele Veränderungen gegeben, viele Sportdirektoren, viele Trainer“, sagte er am Sonntag beim TV-Sender ESPN NL: „Jetzt, glaube ich, haben wir eine Basis, auf der man etwas aufbauen kann.“
